Ik ben een trans vrouw, en ben (nog steeds, potentieel :/) het soort persoon geweest dat je in je post beschrijft.
Het eerste wat je moet begrijpen is dat je letterlijk niet kunt voorkomen dat ze nerveus of ongemakkelijk zijn. Het is gewoon een feit dat winkelen voor gender bevestigende kleding eng is, vanwege de manier waarop de samenleving gender non-conformiteit (GNC) behandelt. Vooral voor mensen die bij de geboorte een man toegewezen krijgen (AMAB).
Maar er zijn een paar dingen die je kunt doen om het wat gemakkelijker te maken. Dit zijn er een paar die ik uit eigen ervaring heb opgedaan.
Promoot inclusiviteit
Dit is het grootste ding. Huur zichtbaar queer werknemers in. Hang een bord in je etalage waarop je laat zien dat je een veilige plek bent voor LGBTQIA+ personen. Markeer je paskamers en toiletten expliciet als genderneutraal en/of transvriendelijk. Ga in gesprek met lokale LGBT-groepen en vertel ze dat je ze accepteert.
Ik kan je niet vertellen hoe lang ik heb gezocht naar een plek waar ik me geaccepteerd voelde. Waar ik me geen zorgen hoefde te maken dat ik er door de beveiliging uitgegooid zou worden (en ik woonde in een plaats waar dat illegaal is! Het baarde me nog steeds zorgen). Voordat ik met mijn medische transitie begon, ging ik regelmatig naar een winkelcentrum dat 40 minuten verderop lag, in plaats van de ongeveer 3 dichtstbijzijnde opties, omdat op de dag dat ik toevallig op zoek ging naar make-up, er een transvrouw in de ene winkel werkte, en een drag queen in de andere.
Vraag niet hoe het met ze gaat
Deze is misschien contra-intuïtief, en andere trans/GNC mensen kunnen hier een andere mening over hebben. Het is ook vooral van toepassing op zichtbaar nerveuze mensen. Maar, laat de klant met je praten als ze iets nodig hebben. Ga niet naar hen toe om te vragen of je kunt helpen iets te vinden, of iets dergelijks. En, wat nogal voor de hand ligt, kijk niet naar ze als ze aan het winkelen zijn.
Als je met klanten moet praten, probeer dat dan op zo'n manier te doen dat de klant vrijblijvend kan zijn en zich gemakkelijk uit het gesprek kan terugtrekken. Je komt waarschijnlijk weg met “Kan ik u ergens mee helpen?”, waarop de klant vrij gemakkelijk kan antwoorden met “Ik kijk alleen maar rond”. Of, zoals Juliana voorstelde, “Hallo, ik ben Nicki. Als ik u ergens mee kan helpen, sta ik bij de balie.” Het doel hier is om de druk van het gesprek op de klant te houden, want sociale angst, boven op al het andere, is veel om mee om te gaan.
Toen ik voor het eerst boodschappen deed, was dat meestal rond 3 uur ‘s nachts bij Walmart, zodat ik kon vermijden dat iemand me zag en dan de zelfkassa’s kon gebruiken. Toen ik wat moediger werd en in het daglicht begon te kijken, was ik altijd doodsbang voor mensen die naar me toe kwamen en aanboden om te helpen - zelfs als ze te goeder trouw waren! Het is gewoon eng om te moeten reageren als je iets doet dat als een taboe aanvoelt, zelfs als je weet dat je niets verkeerds doet. Meestal ging ik gewoon weg als iemand iets vroeg, omdat ik er te nerveus van werd. Er speelt hier veel meer dan alleen mijn trans-status, om eerlijk te zijn, maar toch zou het veel makkelijker zijn geweest als er nooit iemand met me had gepraat.
Het gebruik van de paskamers aangeven
Dit is een rare, maar een ding vond ik dat elke winkel heeft verschillende paskamer protocollen, en uitzoeken wat te doen bij elk was een grote hindernis. Hang dus een bordje op met die protocollen - ik denk aan de paar winkels die naamplaatjes hadden die duidelijk door een medewerker moesten worden ingevuld, in plaats van een bordje dat alleen maar zegt ga terug. Wat doen we daarna met de kleren - laten we ze in de paskamer, of op een rek, of op een toonbank? Allemaal moeilijke vragen om te beantwoorden, vooral als je te bang bent om ze te stellen.
Conclusie
Uiteindelijk zul je merken dat er hier niet veel strikt individuele intermenselijke vaardigheden aan de orde waren. Het meeste van wat ik heb beschreven vereist dat de winkel zelf aan boord is, en dat er bredere veranderingen worden doorgevoerd dan 1 individuele interactie. Dat is nodig, helaas - transfobie (die hier van toepassing is ongeacht of de klant daadwerkelijk trans is), is een systemisch probleem, en vereist meer dan alleen individuele actie om te bestrijden. Inclusieve ruimtes maken is niet alleen mensen niet afwijzen, maar manieren vinden om actief te accepteren, en dat is beslist complexer.