Een collega mompelt in zichzelf als hij werkt. Hoe kan ik haar vragen om te stoppen?

Mijn kamergenoot doet bijna hetzelfde. Net als iedereen praat hij met zichzelf, maar soms op een zeer uitgebreide manier. Hij maakt gebaren, soms gaat zijn stem omhoog, en soms giechelt hij ook. Het was raar in het begin, want ik heb nooit iemand dat zien doen. Maar naarmate de tijd vorderde, groeide hij zo op.

Als ik iets belangrijks doe en hij zou kunnen gaan mompelen, keek ik naar hem alsof hij iets zei en ik miste het. Soms zei ik “Pardon?”.

Dit maakt hem bewust dat hij voor mij hoorbaar is (maar ik maak het duidelijk, niet begrijpelijk). En hij verlaagt zijn stem of verandert zijn handelingen. Omdat hij een uitgaand persoon is, vindt hij het ook niet erg om het buiten te doen.

Ik had een soortgelijke situatie - ik had een collega die elke 30 seconden zijn keel schraapte. Ik maakte er ooit een grapje over tegen hem (“Hé hou je rustig daar!” in een grapje) en hij kreeg het niet omdat hij niet wist dat hij het deed. Dus kocht ik een koptelefoon. Ik kan het gedrag van iemand anders niet corrigeren, maar ik kan wel controleren wat ik hoor.

Mijn suggestie is om een goede koptelefoon of iets dergelijks te kopen (als je kantoor het toestaat). Zo niet, vraag dan aan je leidinggevende of manager of je kunt verhuizen, elders kunt werken, of dat je de uitzondering kunt zijn op de no-headphones regel.

Je zou ook aan je collega’s kunnen vragen wat ze hebben gemerkt en vervolgens doen. Het veranderde niets aan de situatie, maar toen ik wist dat ik collega’s had die hetzelfde voelden en me konden vertellen wat ze deden om dit op te lossen, of met ze konden praten als we geërgerd waren.

De andere antwoorden lijken zich te richten op persoonlijke ervaringen met betrekking tot de jouwe, ik zal me in plaats daarvan richten op mijn ervaringen vanuit het oogpunt van je collega. Ik mompel/geest/prater vaak tegen mezelf. Het is wie ik ben en het is hoe ik werk.

Het eerste wat je moet beseffen is dat zij het misschien onbewust doet. Haar vragen om te stoppen zal waarschijnlijk nergens toe leiden. In plaats daarvan zal ze een dag of twee stil zijn, en dan terugvallen naar hetzelfde gedrag. Het verder naar voren brengen zal haar bewust maken van haar gedrag, en zal zwaar afleiden van haar werk.

Het tweede wat je moet begrijpen is dat dit de manier is waarop sommige mensen werken. Het voordeel van hardop tegen jezelf praten is het feit dat je een ‘ander’ deel van je hersenen gebruikt om te analyseren wat je doet. Ik (en ik vermoed dat je collega) een auditieve en ruimtelijke leerling is. Wat dat betekent is dat als ik naar iets luister, of als ik op een of andere manier mijn ruimtelijke herkenning gebruik, ik het veel beter begrijp dan puur visueel/tekstueel. Dus als ik aan een complex probleem werk, praat en gebruik ik gebaren om mijn auditieve en ruimtelijke analyse te activeren.

• *

Nu, uiteraard als ze op een luidruchtig volume praat, zie ik het kwaad niet in om het ter sprake te brengen. Maar stilletjes mompelen is volgens mij veel om op te noemen. Als je dat doet, geloof ik oprecht dat je haar vermogen om te werken belemmert.

• *

Sommige van de andere antwoorden hebben gesuggereerd om muziek te spelen / andere workarounds voor deze situatie, en zijn gevraagd om een direct antwoord te geven in plaats van het kader van de vraag uit te dagen. Mijn probleem hierbij is het feit dat ik als iemand die de eigenaardigheden van je collega’s begrijpt, de confrontatie alleen maar slecht zie eindigen.

Ik kan met beide standpunten sympathiseren. Ik ben zelf een zintuiglijke vermijder en mijn zoon, die het Tourette-syndroom heeft, is een luidruchtige zintuiglijke zoeker. We moeten allebei elkaar tegemoet komen… onderhandelen… tolereren. Dit zou veel moeilijker zijn als er niet zoveel was dat we elkaar waarderen.

In mijn antwoord neem ik aan dat het niet mogelijk is voor u en uw kantoorgenoot om gescheiden te worden in verschillende kantoren. Ik denk dat als dit wel mogelijk was, u dit al zou hebben geregeld.

Ik zal een combinatiebenadering voorstellen. Ik weet niet precies welke van de volgende opties voor u haalbaar zijn, maar ik zal een aantal opties uitwerken. Hopelijk kunnen sommige daarvan voor u werken.

• Zoek een alternatieve locatie om een deel van de dag te werken, bijv. conferentiezaal, ongebruikt kantoor, etc.

• Maak uzelf geleidelijk aan ongevoelig voor een achtergrondgezoem van menselijke activiteit door regelmatig wat tijd door te brengen op een plaats die niet zo rustig is als u het liefst zou willen. Doe bijvoorbeeld wat e-mailwerk in een coffeeshop. Lees een boek op een bankje in een speeltuin in de buurt. Het kan nuttig zijn om een logboek bij te houden, inclusief datum, hoeveelheid tijd en een beoordeling van hoeveel het achtergrondgeluid u stoorde. Herinner jezelf er af en toe aan dat de mogelijkheid om achtergrondgeluiden te blokkeren of af te schudden het leven op de lange termijn beter voor je zal maken.

• Leer je kantoorgenoot beter kennen. Zoek naar overeenkomsten op welk niveau dan ook. Bouw een positieve, wederzijds bevredigende relatie met haar op een bepaald niveau. Stel jezelf af op haar voorkeuren over waar je over moet praten, waar je moet praten (bv. gaan wandelen? samen buiten lunchen? een grappige youtube clip delen als je pauzeert? haar vragen welke van de twee paar schoenen (je overweegt om te kopen) ze leuker vindt, etc.).

• Begin met kleine gevraagde wijzigingen, en bied opties aan. Bijvoorbeeld: “Ik heb een lastig project om morgen aan te werken, dat duurt ongeveer een half uur, en ik heb het nodig om stil te zijn op kantoor. Ik heb gemerkt dat je zelf vaak praat door je taken op je bureau. Tijdens dat half uur morgen, heb ik je nodig om dat zelf gepraat af te houden, alsjeblieft. Ik zou aan dat project kunnen werken in de ochtend of in de middag. Is daar een beter moment van de dag voor? Met andere woorden, heb je een voorkeur voor welk tijdstip van de dag om die stille tijd te hebben?”

• Als een koptelefoon met muziek of witte ruis je helpt, geweldig. Ik heb dit persoonlijk geprobeerd toen ik in een driepersoonskantoor zat en me ongemakkelijk voelde – maar ik vond dat de benadering met een koptelefoon de dingen erger maakte voor mij. Die aanpak vestigde mijn aandacht meer op de afleidende geluiden, dus het bleek voor mij contraproductief te zijn. Maar als het voor jou werkt, geweldig.