Dit is een goede gelegenheid om vertrouwd te raken met het gemeenschappelijke communicatieconcept dat bekend staat als “subtekst”. De meeste mensen begrijpen dat wat mensen zeggen en wat ze bedoelen twee verschillende dingen zijn, maar raken maar al te vaak te verstrikt in de oppervlakkige context van het argument om iets diepers te onderzoeken.
Een voorbeeld, de cliche:
A: Hoe zie ik eruit in deze outfit?
B: Je ziet er goed uit.
A: Wat bedoel je daarmee?
Komieken houden van dit soort materiaal omdat het blootlegt hoe communicatie vaak tot misverstanden leidt. Persoon A vraagt niet alleen hoe iets op hen overkomt, ze zoeken zeker dat ze nog steeds aantrekkelijk zijn voor Persoon B.
Zou het niet leuker zijn geweest als het gesprek in plaats daarvan zoiets als:
A: Vind je dat ik er goed uitzie in deze outfit?
B: Baby, ik vind dat je er groot uitziet in die outfit.
Mensen zijn echter mensen, en slechts zelden zeggen wat ze _bedoeld hebben. Soms duurt het dagen of weken of zelfs maanden voor een bekwame therapeut om de waarheid te achterhalen.
Op een vergelijkbare manier, totdat je de subtekst van de “domme” vraag van je vriendin hebt uitgezocht, zal het moeilijk zijn om haar een bevredigend antwoord te geven. Een eenvoudige manier om de bal deze kant op te krijgen is door te vragen:
Waarom? Wat ben je bang dat er gaat gebeuren?
Er zijn een aantal antwoorden die ze kan geven, maar stel dat ze iets antwoordt in de trant van:
Ik wil gewoon niet dat je mij vergeet, dat is alles.
Ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik zou me op mijn gemak voelen om te antwoorden:
Ik beloof dat ik je nooit zal vergeten. Ooit.
Dit kan helemaal eerlijk zijn. Ik herinner me al mijn vriendinnen, helemaal terug naar mijn eerste kus. Hopelijk is het de geruststelling waar je vriendin naar op zoek is.
Om terug te keren naar je oorspronkelijke vraag: Er is echt geen manier om domme hypotheses te vermijden, in ieder geval zonder een kluizenaar te worden en andere mensen volledig te mijden. Begin aandacht te besteden aan je eigen gesprek om te zien hoe vaak je dingen zegt met een soort geladen subtekst - je doet het waarschijnlijk veel vaker dan je denkt.
Beter om subtekst te leren lezen, en om het soort leidende vragen te stellen die je in staat stellen om tot de kern te komen van wat anderen echt willen of vrezen.