Omgaan met een vriend die probeert een vriendin voor me te krijgen

Hoe krijg ik Bruce zover dat hij me niet meer pusht om een relatie met Mary aan te gaan, zonder mijn vriendschap met Bruce te vernielen?

Ik stel voor om het hem te vertellen.

Hey Bruce, als je me zegt om X te doen, heb ik het gevoel alsof je van me verwacht dat ik met Mary ga daten.
In het geval dat dit is wat je wilt, stop er dan mee.
Dat wil ik niet, en ik wil niet dat je dat doet. Dus stop er alsjeblieft mee.

Praat onder vier ogen, praat rustig, kijk hem in de ogen, en lach niet.
Geen beschuldigingen, geen smeekbedes in je toon. Ondersteun je woorden met ritmisch knikken waar je wilt dat hij instemt, en blijf in zijn ogen kijken als je stopt (niet glimlachen). Dit is een non-verbaal signaal voor hem om te reageren. zie bewerking hieronder

Hij kan je vragen naar je redenen. Ga daar niet op in, maar vertel het hem:

Ik wil het gewoon niet, en ik zal niet van gedachten veranderen. Dus stop ermee.

Mensen vragen vaak naar redenen en gaan dan over tot het in twijfel trekken van die redenen of het suggereren van verschillende manieren om die redenen te bereiken, altijd met de uitkomst om je beslissing te veranderen. Als je je beslissing niet wilt veranderen, ga hier dan niet op in.

Je wilt een antwoord op je verzoek. Als het niet door hem komt, vraag hem dan…

Kan ik erop rekenen dat je X stopt?

Je wilt hier een ja, verbaal of non-verbaal, of allebei.

Hij hoeft je keuze niet te delen, te begrijpen of te accepteren, maar respecteer hem wel.

Als je die goedkeuring krijgt en hij wil je redenen en motieven weten, en je hebt zin om die met hem te bespreken, dan zou dat kunnen.

… terwijl ik mijn vriendschap met Bruce niet vernietig

Als je een vriend vertelt dat zijn gedrag X je niet bevalt en hem vraagt daarmee op een rustige manier te stoppen, zoals hierboven gesuggereerd, en daardoor wordt de vriendschap “vernietigd”, dan zou ik stellen dat er om te beginnen al geen vriendschap was.

Edit

Specificatie van mijn advies over non-verbaal gedrag als je met Bruce praat: Het niet op elkaar afstemmen van verbale en non-verbale boodschappen kan het totale effect van je communicatie verzwakken. Het kan lijken alsof u als spreker “niet echt meent wat u zegt”.

niet glimlachen bij het stellen van grenzen Onvrijwillig glimlachen in een conflict is vaak geautomatiseerd gedrag om de ander te sussen. Glimlachen in een interpersoonlijke situatie met de intentie om grenzen te stellen is een van de meest contraproductieve non-verbals.

oogcontact, ritmische beweging is een ander signaal om het belang van een boodschap over te brengen, vooral in combinatie met ritme in de spraak en hoofdbeweging. Natuurlijk, overdrijf niet, maar wees ook niet te subtiel.

Het doel hier is om je positie te bevestigen. Dit is heel anders dan agressief handelen, omdat je niet tegen de ander ingaat, maar eerder je verzoek uitdrukt om je grenzen te respecteren. Door agressief te handelen zou het respect voor je grenzen hoogstwaarschijnlijk afnemen.

Ik kom uit een achtergrond van sociale vaardigheidstraining, maar ken geen materiaal dat specifiek voor de VS is (hoewel er veel degelijk materiaal zou moeten zijn, aangezien Amerikaans onderzoek in de sociale psychologie beroemd is in het veld). Een snelle google-zoekopdracht leverde Nonverbal Communication in Human Interaction van Mark L. Knapp et al. op, dat hoogstwaarschijnlijk fundamentele en hedendaagse theorieën en onderzoek over non-verbale communicatie bevat.

Als je specifieke literatuur kent, voel je dan vrij om te reageren.

U kunt Bruce omzeilen door rechtstreeks met Mary te praten. Leg haar de situatie uit en zeg dat je graag vrienden met haar wilt blijven, maar dat je geen romantische relatie wilt.

Of Mary nu in jou geïnteresseerd is, of dat ze door Alice onder druk wordt gezet, jullie hebben allebei een probleem dat alleen jullie twee kunnen oplossen. Door haar rechtstreeks te vertellen dat je geen romantische belangstelling voor haar hebt, laat je haar ofwel vrij, ofwel kan ze Alice vertellen dat jullie gepraat hebben en afgesproken hebben gewoon vrienden te blijven.

Ik ben soms als Bruce tegen mijn beste vriend en ik zal je mijn motivatie vertellen en wat mijn vriend gebruikt om nee tegen mij te zeggen. De motivatie is dat ze denken dat je bang bent om een relatie te hebben en dat het hebben van een relatie je veel voordeel zou opleveren, dat je verkeerde indrukken hebt over wat het hebben van een relatie betekent.

Hoe vertel je hem (ons) om je met rust te laten:

Het is echt belangrijk dat je zeker bent van je beslissing, probeer te voorkomen dat je hem de ruimte geeft om je te overtuigen. Alleen ‘nee’ zeggen is waarschijnlijk niet voldoende, dus ik stel voor om het probleem bij de bron aan te pakken.

Vertel hem waarom je geen relatie met Mary wilt (of in het algemeen), probeer uit te leggen waarom een relatie niet goed voor je is, en noem als bonus iets dat je vriend en zijn vriendin doen waar jij je ongemakkelijk bij voelt (gewoon om hem erop te wijzen dat jij en hij anders zijn).

Dit kan wel of niet werken, afhankelijk van je argumenten (of je vriends koppigheid), dus om de deal te bezegelen, zeg je tegen hem

Ik begrijp dat je me aan Mary wilt koppelen, maar als je dat probeert, moet ik Mary rechtstreeks zeggen dat ik niet bij haar wil zijn en dan creëer je alleen maar een ongemakkelijke situatie voor mij en Mary.

Zodat hij begrijpt dat een poging om je aan Mary te koppelen gevolgen kan hebben

Als dit allemaal niet werkt en je komt in de situatie dat je een tijdje alleen met Mary moet zijn, vind ik persoonlijk het beste

Ik denk dat Bruce en Alice ons proberen te koppelen, ik heb Bruce gezegd dat ik geen relatie wil, maar ik denk dat hij me niet vertrouwde, maar ik vind het niet erg als we als vrienden met elkaar omgaan.

Ze gaan Mary pijn doen als ze zo doorgaan.

Daten (of trouwen) met iemand zoals jij is niet per se iets goeds. Het kan je eigen negatieve eigenschappen versterken, als zij die ook hebben.

Daten (of trouwen) met iemand met aanvullende eigenschappen kan een groter geheel opleveren; iemand met sterke punten waar jij zwak bent, of wanneer jij sterke punten hebt waar zij zwak zijn. Dit betekent niet omdat ik netjes ben en zij niet dat ik alles opruim, het maakt haar streven om ook netter te zijn. Omgekeerd kan ik in een opwelling makkelijk duizend dollar uitgeven, zij nooit. Haar trekje vermindert het mijne, want ik geef om haar gevoelens en wil niet dat ze doordraait, dus bespreek ik zulke dingen eerst.

Het maakt het makkelijker om de huishoudelijke taken eerlijk te verdelen; we kunnen elk de minst belastende taken op ons nemen, en er is minder te verdelen aan dingen die we allebei niet leuk vinden.

Het kan iets interessanters opleveren om over te praten: Mijn vrouw en ik hadden heel verschillende banen, en eerlijk gezegd had ik na het werk geen zin om over mijn werk te praten met iemand die hetzelfde werk deed als ik; dat is alleen maar meer werk! Maar praten over de sociale of politieke aspecten van het werk, die zij begreep, was vaak heilzamer. Omgekeerd gold dat ook.

We zijn 30 jaar getrouwd, en wat we gemeen hebben is dat we allebei van dezelfde amusementsvoorstellingen houden, minstens een overlapping van 80%. We houden van dezelfde soort komedie, dezelfde tv-programma’s, we houden allebei van live toneel en amateurtoneel, vergelijkbare muziek, meestal dezelfde restaurants. Mijn vrouw en dochter houden van dingen die ik niet lekker vind, ik hou van barbecue en zij niet: Maar daar zijn vrienden voor, we hoeven niet alles voor elkaar te zijn. Geen van ons beiden drinkt of rookt. We houden allebei van het strand.

Mijn punt:

Mijn punt is, je kunt je vriend vertellen dat je NIET op zoek bent naar een date of een huwelijk met iemand zoals jij, en dat je je niet romantisch aangetrokken voelt tot Mary, en dat je niet van gedachten zult veranderen, en nu maak je je zorgen dat zij [Bruce en Alice] Mary misleiden door anders te denken, en je kijkt niet uit naar de dag dat je Mary in haar gezicht moet afwijzen. Dat is wat er gaat gebeuren als ze dezelfde druk op Mary uitoefenen om met jou uit te gaan. Als dat zo is, brengen ze je in verlegenheid en vernietigen ze waarschijnlijk je platonische vriendschap met Mary, en je hoopt dat ze daarmee ophouden, want het is oneerlijk van hen om jou daarvan te beroven en Mary in verlegenheid te brengen.

Mijn antwoord is geïnspireerd op @kingW3’s derde blok (dat volgens mij het belangrijkste is) en breidt dat uit:

Ik begrijp dat je me aan Mary wilt koppelen, maar als je dat probeert, moet ik Mary rechtstreeks vertellen dat ik niet bij haar wil zijn en dan creëer je alleen maar een ongemakkelijke situatie voor mij en Mary.

en ik voeg eraan toe:

Elke keer dat je dit ter sprake brengt, verziek je de vriendschap die ik heb met Mary. Telkens als we met elkaar omgaan of als ik aan haar denk, word ik negatief herinnerd aan alles wat je blijft zeggen, en ik ben nu op mijn hoede voor het idee dat je gaat proberen iets te forceren, wat, als je dat doet, niet alleen het risico met zich meebrengt dat ik de vriendschap met haar verlies, maar ik zal uiteindelijk ook een wrok tegen je koesteren omdat je het probeert.

Je hebt je punt gemaakt. Ik ben niet geïnteresseerd. Als dat verandert, ben je de eerste die het weet.

Dit raakt, denk ik, de kern van de zaak. Tenzij je van gedachten verandert, is er geen uitkomst hier waar jij en Mary samen eindigen. Het enige wat er gebeurt is dat jij en Mary van deze groep van 4 personen ongemakkelijk met elkaar omgaan, en mogelijk een wrok koesteren tegen Bruce (en mogelijk Alice als zij erbij betrokken is) omdat ze hen in deze situatie hebben gebracht. Bruce moet begrijpen dat het niet alleen om de vriendschap tussen jou en Mary gaat, maar ook om die van jou en hem. Je begint geconditioneerd te raken aan het idee om tijd met je vriendin door te brengen met de negatieve gevoelens van in een relatie geduwd te worden die je niet wilt. Uiteindelijk wil je misschien gewoon geen tijd meer doorbrengen met Bruce.

Door “als er iets verandert, ben jij de eerste die het weet” toe te voegen, laat je Bruce nog steeds een belangrijke rol spelen in de “OP en Mary” relatie die hij wil bevorderen (aangezien het onmogelijk lijkt om hem er volledig van te weerhouden erover te beginnen tot jij of Mary niet beschikbaar zijn), maar zet je jezelf hopelijk weer aan het stuur. Het stelt je ook in staat gesprekken af te sluiten:

Is dit Bruce weer? Ik dacht dat ik je gezegd had dat als ik interesse in haar kreeg, ik het je zou vertellen? Ik heb je niets verteld, dus er is duidelijk niets veranderd.

**Het lijkt erop dat Bruce het niet expres doet, maar dat hij jou onbewust begint te pesten over je ingebeelde relatie met Mary (ik redeneer zo omdat je hem beleefd vroeg ermee op te houden, maar dat deed hij niet).

De beste manier om met zo'n situatie om te gaan is om er in gedachten wat afstand van te nemen. Begin er maar grapjes over te maken en te lachen, maak er absurde dingen van enz.

Zeg bijvoorbeeld tegen Bruce dat jullie allebei al verloofd zijn maar nog steeds ruziën over welke godsdienstleraar -uit jouw of haar klas- jullie huwelijk zal regelen of dat jij en Mary plannen hebben om een gezin te stichten en 3897 katten te horen opvoeden. Maar het belangrijkste is dat u het gevoel voor humor van uw vriend beter kent, zodat hij er zeker van moet zijn dat u er definitief de draak mee steekt en dat “u en Mary” niet iets is dat u serieus neemt.

Er is nog een probleem. Zoals iemand in de commentaren al opmerkte, heeft Mary misschien een oogje op je gehad, en je zou waarschijnlijk van plan zijn haar gevoelens niet te kwetsen. Helaas is er geen redding hier en zal ze hoe dan ook gekwetst worden. Waarschijnlijk zal ze echte pesterijen ondervinden van haar klasgenoten als ze het te weten komen. Het is niet jouw schuld, maar eerder de omgeving waarin je leeft. Houdt u dat alstublieft in gedachten!

Ten eerste wil ik zeggen dat sommige van deze antwoorden extreem zijn, zeggende dat je vriend helemaal geen vriend is als hij je standpunt niet begrijpt. Dit aandringen om zich te bemoeien met je liefdesleven lijkt niet te komen uit een verlangen om je te irriteren of te veranderen wie je bent, maar om je leven te verbeteren op een manier die zowel Bruce als Alice’s leven heeft verbeterd. Het is zeker misplaatst, en je gevoelens zijn absoluut geldig, maar zoals het er nu voor staat is dit probleem geen reden om wat klinkt als een goed gefundeerde vriendschap te verbreken.

Dit klinkt als een koppel dat samenwerkt om twee vrienden erin te luizen. Ik ben er ook wel eens ingeluisd door goedbedoelende vrienden (die zelf altijd een relatie hadden). Ze lijken bijna altijd het werk te verdelen, elk gericht op één persoon. Het is een soort bondgenootschap, of een wedstrijd wie z'n vriend als eerste kan overhalen een relatie te beginnen. Ik ben het ermee eens dat Alice waarschijnlijk een ondersteunende rol speelt in dit koppelen, door Mary te pesten of Bruce aan te sporen het te blijven proberen.

Er is eigenlijk een Psychological Science artikel over hoe koppels meer koppels willen maken en vice versa. Hier is een link als je geïnteresseerd bent: (http://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0956797612475095)

Mijn advies zou zijn om er met Bruce en Alice tegelijk over te praten. Ze zijn elkaar waarschijnlijk aan het pushen om jullie beiden in een relatie te praten. Met allebei tegelijk praten kan ze dwingen jullie gevoelens serieuzer te nemen.

Ik raad je aan met hen af te spreken dat jij en Mary op één lijn zitten om het gesprek op een positieve, aangename noot te beginnen. Een gesprek beginnen met iets waar beide partijen het over eens zijn, zal hen ontvankelijker maken voor wat je te zeggen hebt. Ga verder met te zeggen dat je gewoon niet geïnteresseerd bent in een relatie. Je moet geen redenen geven waarom je geen relatie wilt. Ze zullen die alleen maar als smoesjes zien en ze proberen af te wijzen, wat jou alleen maar pijn zal doen en waardoor zij zich meer gerechtvaardigd zullen voelen in hun pogingen om jou erin te luizen.

Als ze erop staan dat je vertelt waarom, kun je zeggen dat je redenen persoonlijk zijn, en vragen of ze je beslissing willen respecteren. Je kunt proberen uit te leggen dat zij het misschien als een leuke uitdaging zien om twee gemeenschappelijke vrienden aan de haak te slaan, maar jij ziet het als een inbreuk op je privacy. Probeer een belofte te krijgen dat ze het zullen laten vallen.

Misschien zijn ze het er niet mee eens en proberen ze je over te halen, maar lach niet, kijk ze in de ogen, en geef niet toe. Probeer je lichaamstaal sterk te houden: ga niet onderuitgezakt zitten of je schouders ophalen, en kijk ze in de ogen, zelfs als ze proberen vol te houden dat ze gelijk hebben. Als je kunt laten zien dat je zelfverzekerd bent in je beslissing, zal dat je woorden ondersteunen.

Ik dring er ook op aan dat je met Mary praat. Vraag Mary of Alice haar heeft proberen over te halen om je uit te vragen, of dat ze in je geïnteresseerd is. Als Mary in je geïnteresseerd is, vertel haar dan dat je op dit moment niet op zoek bent naar een relatie (nogmaals, zonder een andere reden aan te geven dan dat het jouw keuze is om te maken). Ze zal er waarschijnlijk meer begrip voor hebben dan Alice en Bruce, al was het maar omdat het een ongemakkelijk gesprek is.

Als ze alleen maar door Alice onder druk wordt gezet en ook niet geïnteresseerd is in het nastreven van een relatie, dan weet je dat het gewoon een gelukkig stel is dat probeert nog meer gelukkige stellen voort te brengen. Ik zou eerst met Mary proberen te praten. Je kunt haar gevoelens ter sprake brengen tijdens je gesprek met Bruce en Alice, of haar vragen met je mee te gaan als back-up. Probeer ook vóór het evenement met iedereen te praten als dat lukt; zo voorkom je dat Bruce en Alice iets van plan zijn.

Ik denk dat het belangrijkste is om te onthouden dat dit geen aanval is op wie je bent. Je vrienden willen het beste voor je, maar denken dat ze beter weten wat dat is dan jij. Ze hebben het mis, natuurlijk, maar ze proberen je niet te kwetsen. Onthoud dit, en het zou makkelijker moeten zijn om met ze te praten zonder boos te worden of onbedoeld iets kwetsends te zeggen.

TL;DR

Praat eerst met Mary en kom te weten hoe zij over de situatie denkt

Praat met zowel Bruce als Alice, met of zonder Mary erbij

Blijf bij je eigen mening, het is tenslotte jouw leven, maar vat dit niet op als een aanval op je levensstijl

Ik denk dat het minder gaat over of je zo perfect bent voor Mary dat jullie twee samen moeten zijn. Dit klinkt alsof ze besloten hebben dat ze een ander stel willen om mee om te gaan, en de combinatie van jullie twee als dat stel voor hun sociale doeleinden klinkt bijzonder aantrekkelijk.

Ik ben in de situatie geweest waar we een “beste koppel” hadden waar we de hele tijd mee optrokken. Het was geweldig. Uiteindelijk verhuisden ze naar een buitenwijk een stuk verder weg en we verloren dat gewoon omdat we niet konden gemakkelijk bij elkaar te komen. Het was klote om dat te verliezen. Ik vertel het maar zodat je begrijpt dat dit echt bestaat - single vrienden hebben, hoe leuk ook, andere ervaringen en andere interesses en gewoonten dan vaste koppels.

So….

Bruce, ik snap dat jullie ons allebei heel leuk vinden, dus het idee dat we samen optrekken en “koppelervaringen” delen als beste-koppel-vrienden spreekt jullie aan, maar ik ga geen partner kiezen op basis van hoe leuk jullie ons als koppel vinden, ik ga een partner kiezen op basis van hoe leuk ik hen vind. En dat zegt niets over of of hoe graag ik Mary mag, maar het moet mijn keuze en mijn belang zijn. Ik hoop dat je dat kunt respecteren. Het maakt me ongemakkelijk, en ik zou het haten om onbewust minder tijd met jullie door te brengen omdat ik me ongemakkelijk voel. Als het gebeurt met Mary en mij, dan gebeurt het vanzelf. Hou alsjeblieft op.

Je vermeldt dat

Hij [Bruce] me nooit expliciet verteld heeft [waarom hij me in de relatie duwt], ondanks het feit dat ik het expliciet gevraagd heb.

Dit is een soort gele vlag voor een relatie tussen vrienden. Het is IMHO oke om te proberen om iemand ergens heen te duwen, tenzij je hem kwetst, maar het is niet oke om er oneerlijk over te zijn.

Als je wilt dat dit stopt, moet je of een krachtig verzoek in die richting doen (sommige andere antwoorden bespreken dit) en erop vertrouwen dat hij je verzoek respecteert.

Ofwel moet je zoveel mogelijk van de achtergrond te weten komen, want als je eenmaal weet waarom hij dit allemaal doet, kun je de bron of het aanpakken. Hiervoor zou ik willen voorstellen met Alice te praten en haar om haar mening over de zaak te vragen. Vergeet niet te vermelden dat je geprobeerd hebt het te stoppen en dat het ongemakkelijk is. Zoiets als:

Hé, Alice, mag ik je alsjeblieft vragen. Het lijkt erop dat Bruce me dwingt tot een relatie met Mary. Ik moet zeggen dat het echt ongemakkelijk is. Heb jij een idee waarom hij het doet? Ik zou er echt mee willen stoppen maar hij lijkt niet te luisteren naar mijn verzoeken.

Niemand? Omdat Bruce pushen tot nu toe niets heeft opgeleverd, maar je bent goed bevriend met Alice - vraag haar of ze met Bruce kan praten om te stoppen je in een relatie met Mary te duwen.

Als ze antwoordt: “Waarom niet?”
blijf dan herhalen: “Ik wil het niet.”
A: “blahblahblah, jullie zouden een perfect stel zijn” (fronst voorhoofd, wenkbrauwen samen) “Maar ik wil het echt niet.”

Op deze manier kun je niets verliezen.
En het zou moeten werken, want:
als Alice “bron van idee over relatie met Mary” is - zal ze stoppen met Bruce erin te duwen.
als Bruce “bron van idee over relatie met Mary” is - kan Alice hem zeggen ermee te stoppen.

Ze duwen je er wel in, want “koppels willen koppels”, maar ze willen zeker jouw geluk/vriendschap meer, dus als het een idee van beiden is (of van Alice) - zul je Alice moeten overtuigen en niet alleen Bruce. Ook Alice moet nadrukkelijker aanwezig zijn (en minder dominant).

Zeg hem dat:

• Relaties zijn een intens persoonlijke beslissing - en dit is jouw beslissing, niet de zijne.
• Dat hij je probeert te dwingen te doen wat hij wil, is een grens overschrijden.
• Zeg hem gewoon te stoppen.
• “Laten we het over iets anders hebben.”

Als hij blijft volhouden, zeg hem dan rustig:

• Nogmaals, hij schendt een grens.
• Vraag wat er aan de hand is?
• Vraag wat hij wil dat er gebeurt zodat hij je grens respecteert? Als zijn antwoord onredelijk is, zeg hem dan dat je het er nog eens over zult hebben als iedereen rustig is en jullie allebei tijd hebben gehad om erover na te denken.

Je moet wat onderzoek doen.

Als Bruce zei “We waren aan het praten,” bedoelt hij dat hij de opdracht had om jou te laten instemmen. Hij kan het begrijpen en met u meeleven, maar omdat hij dit niet wil laten vallen, klinkt het alsof hij ook onder druk staat. Uit je beschrijvingen van Alice en Mary, denk je niet dat het hun schuld is, en misschien is dat ook niet zo. Hoe dan ook, Bruce zal het niet laten vallen totdat de bron van het relatie idee bevredigd is. Leuke speculaties zijn dat Alice Mary’s interesse in een Bad Boy opmerkt, of misschien iemand die ouder, wijzer, rijker, knapper en de bestuurder van een sportauto is. Misschien heeft een tante een skitrip beloofd, zolang Bruce en Alice maar niet alleen gaan. Misschien wil Mary koppel dingen doen met Bruce-Alice, en Alice wil niet dat jij uit hun kring wordt gedrukt. Of misschien heeft Mary besloten dat jij de ware bent.

Ik denk dat een actief onderzoek op dit moment je wensen te boven gaat. Dus de volgende keer dat je ze ontmoet, let dan op signalen tussen Alice en Mary – wie is de aanstichter? Houd jezelf vriendelijk, maar een beetje afstandelijk, vooral fysiek, en kijk wie probeert jou en Mary nader tot elkaar te brengen. Als jij probeert te praten over iets waar Bruce in geïnteresseerd is, wie grijpt dan in?

Dit is niet definitief, maar het kan je een richting geven om verder te gaan. Ik denk dat je moet uitzoeken wat de consequenties zijn van nee zeggen. Ik denk dat je moet benadrukken dat je echt wilt weten wat er op het spel staat voordat je wat voor jou een levensveranderende beslissing is, neemt.

Ondertussen moet je Bruce wat ruimte geven. Ik betwijfel of hij dit leuk vindt en hij kan ook bezorgd zijn om jou als vriend te verliezen. Als jullie van stilzwijgende gesprekken houden, kun je er een dagelijkse routine van maken waarbij hij doet alsof hij zijn zaak voorlegt en jij doet alsof je weigert in een snelle uitwisseling van gebaren. Verander dan het onderwerp naar iets aangenamer. Als hij voldoende neergeslagen is, kun je er misschien achter komen wat hij weet.

Hoe krijg ik Bruce zover dat hij me niet meer pusht om een relatie met Mary aan te gaan, zonder mijn vriendschap met Bruce te vernielen?

Wel, situaties zijn er om mensen beter te leren kennen. Ik zou inzetten op wederzijds begrip. Je vreest voor je vriendschap met Bruce. Dat lijkt me een heel serieus onderwerp voor een relatie. Omdat het belangrijk is zal je je vriend moeten begrijpen en daarvoor zal je Bruce moeten vragen waarom hij wil dat jullie een relatie hebben. Leg hem dan uit wat jij vindt van een relatie en dat je daar op dit moment van je leven nog niet aan toe bent. Vraag hem hoe hij zich voelde voordat hij met Alice was en hoe het samenzijn met haar hem veranderd heeft. Zo kun je begrijpen, wat hij met zijn voorstel denkt aan te bieden. Misschien kun je aangeven dat jij je niet hetzelfde voelt als hij was voordat hij een relatie had en dat hij niet bang hoeft te zijn dat je ongelukkig bent met je huidige situatie, terwijl je ook aangeeft hoe blij je bent dat zijn leven zo veranderd is.

Een andere variabele is dat Mary degene is die hierop aandringt (vermeld in commentaren).

Ik zou dezelfde weg apart met elkaar gaan en dan aan de drie vragen waarom ze aan dit complot hebben meegedaan en uitleggen dat je blij bent met je huidige status. En dat als Mary gewoon verlegen is ze dat moet overwinnen en moet proberen je op eigen kracht te krijgen. (Zelfs als ik een relatie zou willen, zou ik niet meegaan, want ze lijkt op een streven te zijn om het leven naar haar hand te zetten en het leven heeft haar een ander beeld van romantiek voorgeschoteld waarbij een meisje moet handelen, in dat geval). En een ander belangrijk ding is Mary vertellen dat ze je vriendschap met Bruce met dit alles zou kunnen hebben aangetast.

Als je een tijd lang niet begrepen en gerespecteerd wordt, dan heb je geen echte vriend. Je bent beter af zonder mensen die de leiding over je leven willen nemen. Of, je hebt een vriend maar is dwaas met een romantisch idee. Zeg hem niet dat hij dwaas is (althans in eerste instantie), maar probeer hem te helpen zich dat te realiseren door je gelukkige status te verduidelijken.

Je moet een duidelijke lijn trekken tussen de leiding nemen over iemands leven en het zorgen voor een ander. Als ze om je geven, moeten ze je uitleg accepteren over waarom het goed met je gaat zoals je nu bent.

Ik heb dit probleem ook af en toe, behalve met een getrouwde vrouwelijke collega. Ik heb nooit problemen gehad met het vinden van een seksuele ontmoeting of een relatie, maar ik ben gewoon nooit geïnteresseerd geweest in relaties. Ik heb vier programmeertalen geleerd, LaTeX, circuitontwerp, en robotica bovenop het voltooien van een BSc en MSc in chemie en ik zou zeggen dat het gewoon is omdat ik 100% van mijn tijd aan mezelf heb gewijd.

De laatste tijd valt een vrouwelijke collega me lastig over mijn levenskeuzes en zegt dat die niet ‘goed’ zijn. Ze heeft me laatst zelfs op video opgenomen en via sociale media naar mensen gestuurd.

Wat er vervolgens gebeurde:

Ze vroeg me of ik me wel eens zorgen maakte dat mijn tijd ‘om zou zijn’. Ik heb haar heel duidelijk uitgelegd dat ik me daar geen zorgen over maak (mannen hebben niet echt zo'n sterke biologische klok) en haar beleefd maar streng verteld dat haar opvattingen over wat ‘normaal’ is, niet representatief zijn voor ieders opvattingen over wat ‘normaal’ is. Sindsdien heeft ze me nooit meer lastiggevallen.

De boodschap is niet op jou van toepassing. Maar de aanpak wel. Je moet Bruce heel streng vertellen dat je een keuze hebt gemaakt dat je niet geïnteresseerd bent in Mary en dat gaat niet veranderen. Ja, hij is je vriend. En nee, hij zal zijn vriendschap niet verbreken voor dit. Vaak zeuren mensen omdat ze het gevoel hebben dat er nog wat ‘onderhandelingsruimte’ met je is (denk aan telemarketeers, marskramers). Jouw taak is om alle onderhandelingsruimte af te snijden.