Hoe kan ik mijn partner helpen zijn angst te overwinnen, vooral als ik er niets van begrijp?

Mijn partner is bang voor hoogtes, en voor naalden. Hij kan zelfs niet kijken als iemand op TV een naald krijgt. Hij kan zich laten inenten, hoewel hij daar een hekel aan heeft, en hij heeft het geluk gehad dat hij niet veel infusen of bloedmonsters nodig heeft gehad. Zijn hoogtevrees gaat zo ver dat hij het niet goed vindt dat ik over de reling van een uitkijkpost kijk of bij de rand van een klif kom. Dit heeft in de loop der decennia een paar wandelingen verpest.

Beide zijn de laatste 5 jaar dramatisch verbeterd, nogal toevallig. We hebben een fantastische reis gemaakt die vele wandelingen omvatte die langs de randen van kliffen gingen zonder vangrails, iets wat we niet hadden verwacht. (Deze landen hebben een andere aanpak van relingen dan Noord-Amerika.) Er was geen andere keuze dan een tijdlang langs de hoge paden te lopen, en hij voelt zich nu eigenlijk veel comfortabeler met sommige hoogten, hoewel hij ze niet gaat opzoeken. Ik ben ook erg ziek geworden en heb nu al anderhalf jaar infuusbehandelingen, bloedafnames, operaties enz. Bij de meeste daarvan moest hij me begeleiden en behulpzaam zijn, zoals weten wanneer hij in mijn hand moest knijpen en wanneer hij los moest laten. Dit niveau van blootstelling heeft ook de angst voor hem verminderd.

Als je partner echt bloed wil geven, zou het goed zijn als jullie samen proberen dat te bereiken. (Doe dit niet als jij het bent die wil dat hij bloed doneert of om over de angst heen te komen). De eerste stap, die je nu doet, is dat hij met jou meegaat en alle aspecten ziet behalve het donatiegedeelte. De tweede stap is dat hij met je mee naar binnen gaat, maar zich omdraait voor het naaldgedeelte. Hij krijgt de geluiden en alle andere ervaringen mee, en kan zien dat jij daar met de naald in je arm geen probleem hebt. Na nog een paar keer, kan hij kijken naar het eigenlijke prikken (maar dat hoeft niet, ik kijk niet hoe mijn naalden erin gaan. Ik hou wel mijn ogen open omdat de naald er dan beter ingaat, ik weet niet waarom). Uiteindelijk zal hij misschien bereid zijn om het te proberen. Het zou helpen als jullie in de tijd dat je eraan werkt, een paar bloedtechnici leren kennen, zodat je zeker kunt zijn van een meelevende en prettige eerste poging. Geloof me, ze variëren wild en sommige zijn kribbig en kortaf, terwijl anderen met je samenwerken om het soepel te laten verlopen.

In het algemeen zijn de angsten van mensen hun eigen angsten, en het is aan hen om die onder ogen te zien of er naar te leven. Ik wil niet dat iemand me “traint” om in een ondergrondse parkeergarage te parkeren of andere dingen die me bang maken. Als de angsten van je partner je tegenhouden, is het prima om samen aan zijn gedragingen te werken. En als hij de wens uitspreekt om iets te doen, kun je aanbieden om te helpen. Maar het genezen van zijn angst is niet jouw taak; neem die niet op je.

Hoe kan ik hem helpen zijn angst te overwinnen?

In het kort, moedig hem aan om naar een psychotherapeut te gaan. Zowel gedragstherapie als systemische/strategische therapie zijn herhaaldelijk getest als effectieve methoden om fobische problemen op te lossen.

Mensen met fobische problemen hebben de neiging om een of meer strategieën te gebruiken om de belasting van hun fobische reacties te verlichten, die - onbedoeld en onbewust - vaak de fobische reactie in stand houden.

Daartoe behoren vermijden, hulp zoeken en zich voorbereiden.

Als partner van iemand die fobische problemen heeft, kan de “hulp zoeken”-reactie je in het bijzonder treffen:

Ik kan X niet doen, maar als jij bij me bent, kan ik het wel.

Hulp vragen aan de ander is natuurlijk een teken van steun en liefde, maar tegelijkertijd geeft het een (onbedoelde) boodschap af van

Ik ben niet in staat om dit alleen te doen.

Dus op de korte termijn wordt het helpen als een opluchting ervaren, maar daarna houdt het het probleem in stand en maakt het het nog erger door iemands verwachtingen van bekwaamheid steeds verder te verlagen.

Je SO aanmoedigen om gevreesde (maar ongevaarlijke) situaties onder ogen te zien is zeker nuttig; hem daarbij helpen kan averechtse effecten hebben.

Als je naar een psychotherapeut gaat, zou je samen een gesprek kunnen hebben om strategieën te evalueren om je SO echt te helpen.

Je kunt hem morele steun geven als hij een angst wil overwinnen, en je kunt hem helpen manieren te vinden om dat heel geleidelijk te doen (dat is min of meer wat professionals doen om een fobie te behandelen, en een professionele behandeling krijgen zou ook een optie zijn).

Het idee is om iets te vinden dat dicht genoeg bij de angst staat, zodat het op z'n minst een beetje storend is, en hem daaraan bloot te stellen tot het niet meer storend is. Zoek dan het volgende minst storende ding, als het niet te erg is, en probeer daar aan te wennen. Als een spin in de kamer te veel is, wat vind je dan van een spin in een kooi? Wat dacht je van een foto van een spin? En een verhaal over een spin? En het woord “spin” op een stuk papier dat op de koelkast geplakt is?

Dus een manier zou kunnen zijn dat “spin” op een stuk papier niet eens een beetje storend is, maar een verhaal met spinnen wel een beetje. Dus hij leest over spinnen tot het gewoon saai is, en dan vindt hij spinnenfoto’s die niet te veel details laten zien oké. Etc.

Soms is de weg niet geleidelijk genoeg om dit te laten werken - bijvoorbeeld van toekijken hoe andere mensen bloed afnemen naar zelf bloed afnemen lijkt een vrij grote sprong, zonder duidelijke tussenstappen. Zonder professionele hulp zou ik waarschijnlijk heel voorzichtig zijn met wat ik zou doen.

Dit zal waarschijnlijk beter werken dan de “opdringerige” optie en alles in een keer proberen te doen.

Het voorbeeld zijn of aan de oorsprong van de angst werken zal waarschijnlijk niet erg goed werken - hij weet al dat het irrationeel is, maar weten doet de angst niet verdwijnen.

Hoe dan ook, er is een risico/opbrengst verhouding te overwegen voor dit alles. Misschien is geen bloed geven en uit de buurt van spinnen blijven gewoon gemakkelijker en niet de moeite waard om de angst kwijt te raken. De gegeven voorbeelden lijken sommige nadelige gevolgen te hebben, maar die zijn vrij gering.

Een andere manier waarop je zou kunnen helpen, is door hem te accepteren als hij besluit dat hij de dingen prima vindt zoals ze zijn. Uit de voorbeelden lijkt het alsof zijn kleine angsten niet echt veel nadelige gevolgen voor je leven hebben, en als dat zo is, dan is accepteren waarschijnlijk niet echt een last voor jou.

Als hij over deze angsten/fobieën heen wil komen, vraag hem dan wat ZIJN baby-stappen zouden zijn. Steun hem dan met die babystapjes.

Voor mij, ik heb een fobie voor spinnen. Maar het is veel minder sterk dan het vroeger was. Wat heeft geholpen? Vrienden worden met de tarantula van een vriend. Ik was erdoor gefascineerd genoeg om hem vast te houden zonder uit mijn dak te gaan en hem pijn te doen. Toen ik hem eenmaal voor de eerste keer vasthield, vond ik tarantula-grote spinnen helemaal prima. Vanaf daar werd het comfortabel met de piepkleine spinnen. Ik heb nog steeds een hekel aan de dikke die je aan het eind van de zomer in de tuin vindt, de grote harige die onder de planken aan de voet van het huis leven en “verrassings "spinnen (zoals die ongeveer op gezichtshoogte hangen en in mijn haar kunnen blijven steken…) zijn genoeg om me in een "GETITOFFGETITOFF!!!” bui te doen belanden (compleet met op en neer springen en met de handen wapperen).

De foto’s van springende spinnen met “waterdruppelhoedjes” op het hele internet zijn nu helemaal schattig voor mij.

Dus om samen te vatten: Vraag HEM om zijn “babystapjes” van geleidelijke blootstelling te plannen, en wees dan de ondersteunende persoon. Duw alleen als hij vraagt/wil om zachtjes te worden geduwd naar zijn volgende babystap.

Persoonlijk geloof ik niet dat een externe factor (zoals u in dit geval) de interne fobieën van uw partner kan beïnvloeden. Misschien kun je voorstellen om technieken te bestuderen die in de psychotherapie worden gebruikt om fobieën te overwinnen.

Als je denkt dat begrip voor zijn angsten hem/jullie relatie op de een of andere manier beter zou maken, maar je hebt zelf geen last van dergelijke fobieën, maak dan gebruik van je inlevingsvermogen en verbeeldingskracht. Het is voor hem heel logisch dat hij bang is voor bepaalde dingen, net zoals het voor jou heel logisch is dat het hem niet zal schaden of doden. Zie het als een combinatie van sterke afkeer, angst voor de gevolgen en het willen vermijden van een onaangename situatie.

Ik heb een paar angsten die “ongemakkelijk” zijn, en die komen overeen met de angsten die jij noemde. Voor het grootste deel kan ik ze onder ogen zien en doe dat ook, ik kan me ellendig voelen door de stress en de angst die ze bij me oproepen, maar ik kan het als het moet. Met één opmerkelijke uitzondering. Naalden, specifiek bloed afnemen. Ik weet niet hoe je SO reageert, maar dit is de mijne, misschien helpt het je om de fobie te begrijpen, en misschien je verwachtingen te temperen.

Als ik bloed moet laten prikken, een simpel flesje, dan val ik flauw. Dat gebeurt elke keer, al sinds ik jong was. Mijn bloeddruk wordt super laag, en ik val flauw. Niet duizelig, niet angstig of ongemakkelijk, volledig bewusteloos. Dan word ik wakker, totaal gedesoriënteerd, heb geen idee waar ik ben of waarom ik daar ben, voel me misselijk en trillerig voor de komende paar uur.

Het is zo erg dat mijn dokter me een half uur voor een bloedafname een injectie moet geven om te proberen me bij bewustzijn te houden (hij heeft de juiste dosis nog niet gevonden, ik ga nog steeds buiten westen). Ik moet ook een half uur langer in de buurt van het kantoor blijven, voor het geval ik op de parkeerplaats flauwval.

Deze is niet te verslaan. Ik kan over het opdagen heenkomen, ik kan de ‘por’ aan, ik kijk nooit naar de trekking, ik concentreer me op iets anders dan de trekking, maar ik moet accepteren dat ik flauwval, en dat een eenvoudige test die je minder dan 5 minuten kost, voor mij een vier uur durende zeer onaangename beproeving wordt. Ik moet letterlijk een halve dag vrij nemen van mijn werk om een simpele cholesteroltest te laten doen. Om wat voor reden dan ook, het is een fysiologische reactie die ik niet kan controleren. Ik begrijp het niet, maar het is er.

Let wel, ik haat naalden, maar injecties hebben deze impact niet op mij, maar trekkingen wel. De ironie dat ik een naald nodig heb om het krijgen van een naald aan te kunnen is niet aan mij verloren gegaan. De bittere ironie is dat de extra naald nog niet heeft geholpen. Blootstelling aan naalden helpt ook niet. Ik heb een diabetisch huisdier en ik heb op een dag meer naalden in mijn handen dan ik me kan voorstellen.

Om angst, welke angst dan ook, te overwinnen, heb je moed nodig.

Moed stelt ons alleen in staat om angst te overwinnen, het neemt de angst niet weg, of vermindert de kans dat je iets ergs overkomt, het stelt je alleen in staat om ermee om te gaan en door te gaan met wat je moet doen.

Jij hebt moed als het op naalden aankomt, je SO niet. De kans dat jou iets overkomt als je bloed gaat geven is even groot als de kans dat hen iets overkomt als zij bloed gaan geven.

Dit betekent dat er iets is wat jouw hersenen doen om jezelf moed te geven om de angst te overwinnen die je SO niet heeft, en dit is wat je probeert op te bouwen. Het klinkt alsof je in staat bent om er een open en eerlijk gesprek over te hebben, en je zult die eerlijkheid nodig hebben zodat jullie er samen doorheen kunnen werken.

In mijn ervaring komt moed uit de volgende algemene bronnen:

**1.

Als je bloed gaat geven, geloof je misschien dat je de moed hebt om het weer te doen, omdat de mensen die het bloed afnemen getraind zijn, andere mensen bloed geven zonder nadelige gevolgen, en er de laatste keer dat je bloed gaf niets misging.

Er kan iets misgaan, maar je gelooft het niet. Helaas gelooft je SO het wel.

Het klinkt alsof je probeert (en faalt) om je SO dit soort moed bij te brengen, maar er zijn andere opties.

2. De overtuiging dat er geen kans op succes is,

Als je wist dat er geen kans op succes was, en dat je gaat sterven als je iets wel of niet doet, waarom zou je het dan toch niet doen?

Hoewel niets meer te verliezen hebben een grote bron van moed kan zijn, betekent het nog steeds niet dat je zult winnen, maar je zult dingen kunnen doen die je anders doodsbang zouden maken.

Ik denk niet dat dit op jouw situatie van toepassing is, omdat je erop hebt gewezen dat je hoe dan ook bij je SO zult blijven, dus ze kunnen niet alles verliezen, maar het is nog steeds een bron van moed die het vermelden waard is.

Misschien kun je ze erop wijzen dat het pijn zal doen, dat ze er duizelig van zullen worden, dat er bloed zal zijn en dat ze zullen overgeven en flauwvallen, en op een dag zullen ze toch sterven. Zouden ze niet liever sterven terwijl ze iets doen wat de moeite waard is, dan op een dag te sterven doordat ze over een stoeprand struikelen of iets stoms? Een waardevolle dood klinkt mij moedig in de oren.

3. De beloning van het doen weegt op tegen de kosten,

Je gaat bloed geven omdat “dat het juiste is om te doen”.

Je krijgt er een gevoel van eigenwaarde en voldoening door, dat je niet zou hebben als je het niet had gedaan, en dat is duidelijk genoeg om je de moed te geven het te doen. Voor je SO is dat niet zo.

Misschien kun je proberen de beloning groter te maken dan de kosten voor hen. Bied bijvoorbeeld aan om ze mee uit eten te nemen als ze bloed geven, of gewoon thuis te komen eten als ze dat niet doen.

Dit kan gezien worden als een poging tot manipulatie, omdat het manipulatie is, maar is het niet manipuleren van de angsten van je SO wat je probeert te doen?

4. Iets anders is enger dan het ding dat je moet doen.

Ik geloof dat dit de reden is waarom tieners minder bang lijken te zijn dan oudere mensen. Het is niet dat ze moediger zijn, ze zijn eigenlijk banger voor andere dingen.

De angst om te falen, de angst om er niet bij te horen, de angst om niet serieus genomen te worden, de angst dat er geen plaats voor hen is in deze grote wereld die ze plotseling ontdekt hebben.

Deze angsten drijven tieners ertoe om dingen te doen die anderen als dom zouden beschouwen. Ze vergiftigen zichzelf met grote hoeveelheden alcoholische drank, springen van hoge plaatsen in zwembaden, studeren drie weken aan een stuk door ten koste van eten, slapen of wassen om niet voor een examen te zakken.

Het is mogelijk dat je dit gebruikt om je SO te helpen moed te verzamelen, door iets anders te vinden waar ze meer bang voor zijn, en ze een keuze aan te bieden. Ze kunnen met je meegaan en een uur lang iets verbazingwekkends doen door bloed te doneren dat op een dag iemands leven zal redden, of je moet gaan tandem bungeejumpen (vervang dat door iets dat moed van jullie allebei zou vereisen, naar gelang het geval).

Zelfs als ze de “engere” optie kiezen, tonen ze in ieder geval ergens moed voor en dat kan doorwerken in de andere dingen waar ze bang voor zijn. Nogmaals, dit kan als manipulatief worden opgevat, maar hopelijk zijn ze bereid de “leukere” optie te kiezen in jouw voordeel, zo niet in hun eigen voordeel.

Het klinkt alsof dit een afkeer is om zichzelf in gevaar te brengen. De meeste mensen hebben sterke remmingen om bijvoorbeeld iets te doen waardoor ze hun arm zouden kunnen verliezen, vooral zonder een goede reden. Het is logisch dat sommige mensen sterkere, verdergaande remmingen hebben dan anderen, omdat dit betekent dat in gevaarlijke situaties iemand zal overleven (soms de risiconemers; soms de risicomijdenden).

Wat belangrijk is om te begrijpen is dat dit soort angst een heuristische reactie is. Snel en simpel. Pijn = slecht. Vergif = slecht. Bloed zien = slecht. Angst is niet geïnteresseerd in analyse en kansen. Dus hoe vecht je hiertegen?

1. Verwijder alle munitie uit de logische geest

De logische geest kan meestal niet veel helpen, maar hij kan op het laatste moment twijfels en vragen oproepen en die wil je niet. Breng dus alle mogelijke zorgen in kaart en zoek van tevoren eenvoudige, bevredigende tegenargumenten. Een naald doet minder pijn dan per ongeluk ergens tegenaan lopen. Als je je zorgen maakt over een duizelig gevoel, het is niet erger dan je uitgeput voelen na een training. Etc.

2. Zoek meerdere redenen om het te doen

Idealiter, dingen die heel belangrijk voor je zijn. Het zou kunnen zijn “Ik wil deze ervaring met mijn SO delen”, “Ik wil aan mezelf bewijzen dat ik mijn angsten kan overwinnen”, of “Ik ben er ziek van dat ik niet in staat ben om naar mijn overtuigingen te handelen”. Je zou kunnen praten met mensen die gered zijn door een bloedtransfusie, of de voldoening visualiseren dat je het gedaan hebt. Vraag jezelf af waarom je het wilt doen, en zorg ervoor dat je verder gaat dan alleen “ik geloof erin”. Het is een goed teken als je genoeg vastberadenheid opbouwt om het te proberen.

3. Probeer het terwijl je je concentreert op eenvoudige, positieve dingen

Compenseer de eenvoudige redenen voor je angst met andere eenvoudige dingen. “Dit is interessant”, “Dit is bevredigend”, “Ik doe waar ik in geloof”, “Ik ben trots op mezelf”, “Er is niets om je zorgen over te maken”, “Ik wil dit doen”, “Dit is spannend”. Verander angst-gerelateerde gedachten in positieve gedachten.

Ik denk dat ik dit geschreven heb als een gids voor de persoon met de angsten, maar het zou je moeten helpen begrijpen hoe je iemand kunt helpen die worstelt met het overwinnen van angsten. Een van de nuttigste dingen die je kunt doen is een herinnering zijn aan de positieve dingen (het is gemakkelijk die te vergeten als de angsten de overhand nemen).

TL;DR: hou zijn geest bezig.

Ik spreek uit eigen ervaring, dus geloof me niet op mijn woord dat dit de enige oplossing is, maar probeer het zelf en kijk of het voor jou werkt.

Een tijdje geleden besloot ik, uit het niets, om goocheltrucs te leren. Ik leerde dat mijn familie een verleden had met goocheltrucs (hypnose, zakkenrollerij, straatverdraaiing…), dus ik dacht

Waarom deze traditie niet voortzetten?

Omdat ik zo'n slimme, arme student was, besloot ik handigheid te leren, vooral trucs waarbij je geld kunt inzetten, en zakkenrollerij.

Een van de eerste dingen die je leert is hoe je de aandacht weg kunt trekken. Ik geloof dat dit misleiding wordt genoemd? (Sorry, ik ben geen moedertaalspreker). Het woord dat ik leerde was misleiding, dus laten we het daar maar op houden.

Hoe dan ook, het principe erachter was dat je hersenen in staat zijn zich te concentreren op één ding tegelijk. Als je hem vraagt iets te verwerken, is hij eigenlijk bezig dat te verwerken, en kan hij geen andere dingen verwerken.

Een heel goede video daarover is * Apollo Robins’ TEDx talk, the art of misdirection **. Hij heeft geweldige voorbeelden, use cases en legt het heel goed uit.

Terwijl hij ter plekke optrad, maakte hij verschillende trucs die ik niet eens opmerkte, tot het punt dat ik de video eigenlijk 4 keer moest bekijken om ze allemaal te zien.

Maar hoe is dat op uw situatie van toepassing? Als de hersenen maar één ding tegelijk kunnen verwerken, kun je dat dan voor andere dingen gebruiken dan goocheltrucs?

Blijkbaar, ja, dat kan.

Hier zijn wat voorbeelden van wat ik met die informatie gedaan heb :

• Hielp een suïcidale vriendin van gedachten te veranderen. Dit heeft haar uit het asyl gehaald.
  
• Op dezelfde manier 2 andere vrienden geholpen die aan depressie leden.
  
• Gebruikt om nummers te krijgen bij het flirten.
  
• Gebruikt om de aandacht af te leiden van een vriend die gewond is geraakt (gebroken been), waardoor de pijn verzacht wordt.
• Gebruikt terwijl mijn SO een spin in haar haar had (net genoeg om hem terug te trekken)

Dus, als je dit probeert, laten we zeggen met de spin, is de beste manier om dat te doen gewoon tegen hem praten, hem op het verkeerde been zetten, terwijl je een spin op hem zet. Hij zal het niet merken, en een levende nachtmerrie op hem hebben.

De volgende stap is om hem het te laten merken, terwijl je hem op het verkeerde been zet. Laat hem daarvoor gewoon zijn eigen arm zien, terwijl je nog tegen hem praat. Na een tijdje zal hij het merken, uit zijn dak gaan, en beseffen dat het niet zo'n grote angst is nu hij het onder ogen heeft gezien!