Hoe kun je vragen om te betalen voor producten uit de winkel van een vriend in plaats van ze aan te nemen als geschenk, zonder onbeleefd te zijn?

Een beetje achtergrond: een paar weken geleden heeft de zus van mijn vriendin/collega, we zullen haar Lila noemen, samen met haar vriend, laten we hem Mark noemen, een winkel geopend over dingen die mij over het algemeen interesseren. Ik heb hen zo veel mogelijk geholpen om de winkel op te zetten voordat hij openging, omdat ik het een leuke plek vond, en ik hun familie over het algemeen aardig vind. Daarvoor waren we geen vrienden, maar sindsdien bezoek ik hen regelmatig in hun winkel (ongeveer twee keer per week), gewoon om te kletsen, rond te kijken wat er nieuw is, of gewoon om wat rond te hangen.

Maar omdat ze me erg dankbaar lijken voor mijn hulp (ook al denk ik niet dat het echt veel was), en omdat ze over het algemeen aardig en aardig zijn, bieden ze me vaak dingen uit de winkel gratis aan, of met een grote korting, als ik interesse in dat ding toon of van plan ben om het echt te kopen. De waarde van deze dingen loopt in de tientallen dollars. Hoezeer ik hun vrijgevigheid en vriendelijkheid ook waardeer, ik betaal liever de volle prijs voor de dingen die ik daar haal, aangezien het nog steeds een bedrijf is en ik het gevoel heb dat ik geen privileges boven andere klanten mag hebben, om nog maar te zwijgen van het feit dat ik er niet aan kan denken hoe deze kortingen aan het eind van de maand op hun winst zouden kunnen drukken.

Ik zou hen willen zeggen dat ik geen gratis dingen/kortingen wil alleen maar omdat ik vrienden met hen ben, maar ik weet niet hoe ik dat op zo'n manier moet zeggen dat ik niet ondankbaar, onverschillig of onbeleefd overkom. Soms bood Lila me iets aan dat ik gratis wilde kopen, waarop ik onhandig volhield dat ik de volle prijs moest betalen. Soms bood Mark me een product met korting aan, wat ik dan vaak accepteerde om me niet in verlegenheid te brengen. Ik ben erg introvert, dus het is moeilijk om dit soort dingen over te brengen zonder dat het vreemd overkomt.

**Hoe kan ik de voortdurende gulheid van een vriend afwijzen zonder onbeleefd of ondankbaar te zijn?

EDIT: Wat verduidelijkingen waar ik aan had moeten denken voordat ik het postte: dit is een klein bedrijf en ze zijn net begonnen, dus ik denk niet dat ze al zo gevestigd zijn dat ze de hele tijd gratis/voor gereduceerde artikelen kunnen aanbieden. Misschien is het in de toekomst niet zo'n probleem, maar voor een nieuwe en kleine winkel ben ik er niet zo gerust op.

Ik ben al jaren bevriend met Lila’s zus, maar niet met Lila zelf (of Mark, die ik net had ontmoet) tot ik hen begon te helpen met hun winkel, dus ik heb niet zo veel intimiteit met hen als ik zou willen om dit onderwerp te benaderen zonder onhandigheid te veroorzaken.

De redenering achter hun geschenken is beide omdat ik hen geholpen heb en omdat ze vriendelijk willen zijn tegen een vriend, dus het is niet zozeer “lastig vallen” voor mij als wel schuldgevoelens oproepen. Het ongemak komt van mijn pogingen om zakelijk eerlijk tegen hen te zijn zonder dat het lijkt alsof ik hun vriendschap niet waardeer.

• *

Bedankt iedereen voor de antwoorden! Ik sprak met hen en drong aan op het betalen van de volle prijs, en zij drongen aan op het geven van mij kortingen, vooral omdat ik was er altijd om hen te helpen, en omdat we vrienden zijn. Dus hebben we genoegen genomen met alleen redelijke kortingen.