Collega denkt dat hij te traag is
Achtergrond
Ik werk regelmatig met een collega die een beetje jonger is dan ik (maar niet bijzonder “vers” - hij zit al meer dan 10 jaar in het bedrijf in een hoofdontwikkelaar/expert rol voor wat andere software). Hij is relatief nieuw in ons team, met mij als zijn primaire coach, dus ik weet per definitie veel meer over ons specifieke project/software, maar dat is het wel zo'n beetje - afgezien daarvan is hij zo volwassen als je je maar kunt wensen. Ik ben nooit zijn disciplinaire baas geweest, en ben geen formele team-leider of project-leider in dat specifieke project (ik ben een van de twee meest senior betrokken personen, door tijd en kennis).
Hij heeft zich het afgelopen jaar echt in het project gestort en zijn capaciteiten meer dan eens bewezen; nieuwe componenten implementeren op een zeer zelfvoorzienende terwijl-team-georiënteerde manier, direct communiceren met klanten, en over het algemeen zeer prijzenswaardig zijn. Hij krijgt positieve feedback van iedereen om hem heen, de hele tijd, inclusief de producteigenaar en alle relevante belanghebbenden.
Hij is zeer methodisch in zijn benadering van alles; hij zal shell commandoregels dubbel controleren voordat hij op enter drukt; regels code dubbel controleren voordat hij opslaat/compileert; en hij denkt opvallend eerst na voordat hij praat. Dit is niet onaangenaam langzaam, het is niet irritant, het komt niet over als “dom”, maar ik vermoed dat hij denkt dat het zo is/doet.
Hij zal zijn uiterste best doen om zelf informatie te vinden of problemen op te lossen, maar zal mij bellen als hij dat niet kan. Onze typische gesprekken (meestal per telefoon, aangezien we in verschillende steden wonen) gaan als volgt:
Zij: Het spijt me, ik moet je weer lastigvallen.
Ik: Geen probleem, wat kan ik voor je doen?
… we werken aan een of ander probleem …
Hen (al typend): Sorry, dit zal je zeker ergeren, ik ben zooo traag.
Ik: Geen probleem, het gaat wel…
Hen (terwijl hij iets nieuws leert, wat hij onmogelijk kan weten): Het spijt me zo dat je zoveel tijd aan mij moet verspillen…
Ik: Geen probleem, ik deel graag kennis…
Enzovoort, enzovoort. Bij elke stap zal hij klagen hoe traag/vervelend hij is, en hoezeer het hem spijt dat hij mij irriteert, en dat hij dingen niet weet.
Niets van wat hij klaagt irriteert me in feite. Ik ben heel blij dat hij er is, hij heeft (samen met andere nieuwe collega’s die tegelijk in het team zijn gekomen, en met wie hij al vele jaren samenwerkt) een groot deel van het werk van me afgenomen dat me voorheen overviel. We gaan allemaal heel gemakkelijk met elkaar om, er is wederzijdse instemming over bijna alles. Ik heb liever dat hij vaker belt dan minder vaak.
In de delen van de software die hij van mij geërfd heeft, heeft hij de volle verantwoordelijkheid op zich genomen, maar hij heeft ook de volledige vrijheid gekregen om te doen wat hij wil binnen onze coderingsrichtlijnen; hij heeft voortdurend toegang tot mij en andere teamgenoten voor peer reviews, hulp, informatie over historische delen van de code en dergelijke.
Ik heb hem in het verleden ronduit gezegd dat niets van wat hij doet mij stoort, dat hij het geweldig doet (wat hij meetbaar doet); ik heb expliciet gezegd dat ik niet verwacht dat hij op magische wijze dingen weet over onze software of infrastructuur die hij niet kan weten, en dat ik liever heb dat hij het mij vraagt dan dat hij probeert iets te vinden in de karige documentatie. Het is waar dat ik zeer snel typ en codeer in vergelijking met hem omdat ik alle hoeken en gaten van die software-omgeving ken; maar ik heb het er zeker niet ingewreven, en wat de werkelijke resultaten betreft is hij op geen enkele manier langzamer dan andere mensen. Eventuele problemen met de typesnelheid worden trouwens gemaskeerd door trage Webex/Skype-verbindingen ;)
Zo is hij al vanaf dag 0; het is een van de eerste dingen die ik aan hem merkte (niet alleen tegenover mij, maar ook tegenover anderen, waaronder collega’s uit zijn oude team).
Vraag
Onlangs heeft hij twijfels geuit of hij wel op de goede plek zit, omdat hij zo traag lijkt te zijn. Het zou voor mij een nachtmerrie zijn als hij uit het team zou stappen - hij doet veel goed werk, iedereen is blij met hem, enz.
Hebben jullie suggesties hoe ik me zou kunnen gedragen, wat ik zou kunnen zeggen of doen om het makkelijker voor hem te maken? Ik zou het fijn vinden als hij vertrouwen in zijn rol zou hebben. Uiteraard is het niet voldoende om objectieve feiten te noemen (zoals “jij hebt X uur gebruikt voor functie Y; ik had dezelfde tijd nodig voor een vergelijkbaar moeilijke functie Z - jij bent net zo snel als ik”) of te wijzen op de tevreden klant/collega’s.