Weet je, ik wil graag de Britse komiek Stewart Lee hierover citeren, want er wordt veel met een schertsvertoning gesproken. Bij wijze van disclaimer, de subject van deze komedie routine is absoluut niet de target.

“…soms zit je vast aan wat een symbool voor je betekent, nietwaar? Het is een beetje zoals deze oude hippies die zeggen: "Het hakenkruis… verre van een symbool van het nazisme te zijn, is in feite een Hindoeïstische geluksbrenger”. En ik denk altijd: “Nou, veel geluk daarmee”. Dat kan het geval zijn, maar je zult veel Hindoeïstisch geluk nodig hebben als je overweegt om in Golders Green (een overwegend Joods gebied in Londen) rond te zwaaien met een Hindoeïstische geluksbrenger. “

Het punt dat dit satirisch maakt is dat je kunt argumenteren totdat je blauw in het gezicht bent dat een bepaald symbool, of vlag X betekent, maar als iedereen (of een meerderheid) het ziet als betekenis Y dan moet je onder ogen zien dat je vragen gaat krijgen, grappige blikken, haat, veronderstellingen, wat het symbool ook oproept.

Veel communicatie is non-verbaal. Eerlijk gezegd is het antwoord op je vraag "hoe je vragen kunt vermijden” om het symbool van je tas te halen. Voor alle duidelijkheid: als het een vlag of een symbool was dat op een diep persoonlijk niveau met je verbonden was, zou ik je dit advies niet geven. Bijvoorbeeld als u werd Russisch; of als het een ander symbool was dat synoniem is voor uw persoonlijke identiteit - we zouden nooit moeten verbergen wie we zijn! Maar dit symbool betekent iets voor andere mensen en dus door het op uw rug te hebben is het datgene wat u naar hen stuurt.

Er zijn twee antwoorden, één voor elk van de paden die je vraagt:

Vermijd vragen door de vlag te verwijderen of deze in de context te plaatsen. De context kan andere landen zijn die je leuk vindt, of stickers die een reizende betekenis vaststellen. De vlag op zich roept vragen op omdat hij niet aangeeft of je het land, zijn politiek en leiderschap, zijn politiek systeem of zijn landschappen leuk vindt. Tenzij je een context kunt geven, zullen mensen zich afvragen, of ze er alles in willen lezen wat ze willen lezen. Je zou ook kunnen kiezen voor een ander symbool als je niet bijzonder bent over de vlag, maar aangezien het een geschenk was neem ik aan dat dat geen optie is.

Antwoorden de vragen op een vergelijkbare manier. Pak de aannames die bij de toeters en bellen verborgen zijn en maak de vraagsteller ongemakkelijk voor het trekken van conclusies. Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen:

Ik bewonder de uitgestrekte bossen en het prachtige noordelijke toendra-landschap. Het is een van de mooiste plekken op aarde. Wat bedoel je met “schaam je niet”?

Voor mensen die een beetje dom zijn en de hint niet krijgen, kun je directer zijn:

Ik geef niet veel om politiek. Ik hou van het land en zijn mensen, het (eten/muziek/architectuur - wat het ook is waar je het meest van houdt) is gewoon geweldig. Heb je daar een probleem mee?

Als ze tegen je praten en je geen zin hebt om ruzie te maken:

Ik geef niet echt veel om je mening. Heb een fijne dag.

Soms is bot en recht, maar zonder persoonlijk te beledigen, de beste aanpak.

• *

Update:

Ik kan geen commentaar meer geven, dus om op enkele opmerkingen in te gaan:

• Voel je vrij om de exacte formulering naar boven of naar beneden af te stemmen, afhankelijk van je voorkeuren. Merk op dat het OP deze uitspraken sowieso in het Duits zal moeten doen, dus pedanterie over specifieke woorden of zinnen is misplaatst
• De laatste uitspraak is bedoeld om bot te zijn, op het randje van onbeleefdheid, met opzet. Het OP verklaarde dat hij geen interesse heeft in een uitgebreid gesprek en vooral mensen wil afsluiten. Het antwoord wordt gegeven in het licht van de vraag.
• Ik heb gemist te wijzen op het feit dat je na het geven van die laatste stelling, jezelf uitschakelt, bijvoorbeeld wegloopt, wegkijkt, je terugkeert naar de vriend waar je mee praatte of wat er ook maar situationeel van toepassing is. Als je dat zegt en daar iemand in de ogen staat te staren, ja, dat zou een provocatie zijn. Doe dat niet. Nadat je ze een fijne dag hebt gewenst, schakel je uit.

Als dit de enige vlag op je rugzak is, zou een antwoord kunnen zijn om enkele vlaggen toe te voegen voor andere landen die je leuk vindt of waar je geweest bent.

Gezien de huidige geopolitieke situatie, zal het hebben van slechts één vlag (de Russische) op je rugzak door velen gezien worden als het maken van een sterk politiek statement.

Een Russische vlag, samen met vlaggen voor andere landen zal minder vragen oproepen, omdat mensen meer geneigd zijn om aan te nemen dat je misschien gewoon veel reist, of dat je een voetbalfan bent (het volgende wereldkampioenschap voetbal wordt in Rusland gehouden).

Problemen

Weinig vlaggen in Duitsland

Je hebt waarschijnlijk gemerkt dat er maar weinig vlaggen in Duitsland zijn. Behalve tijdens een wereldkampioenschap voetbal zie je gewoonweg niet veel mensen die een vlag ergens op hun kleding of rugzak dragen.

Na de Tweede Wereldoorlog zijn de Duitse burgers wantrouwig tegenover mensen die trots zijn op een vlag.

Niet beperkt tot Rusland

Rekening houdend met het vorige punt zullen mensen je vragen stellen over de vlag die je draagt. Ik denk echter niet dat het beperkt is tot de Russische vlag.

Ik kan me heel goed voorstellen dat een niet-Amerikaans persoon die een Amerikaanse vlag draagt in Duitsland zal moeten uitleggen waarom en lastige vragen zal krijgen over de huidige POTUS, Guantanamo Bay of de invasie van Irak.

Vlaggen gaan niet alleen over cultuur

Vlaggen zijn misschien een taal en een cultuur, maar ze zijn ook een politiek statement. Als je een Russische vlag draagt, kan je niet beweren dat deze op geen enkele manier gerelateerd is aan het huidige regime, zijn acties of de man die al bijna 20 jaar zijn de-facto leider is.

Mogelijke oplossingen

Draag verschillende symbolen

Een mogelijke oplossing zou zijn om een ander symbool te kiezen. Als je van de architectuur houdt, zou je t-shirts kunnen dragen die de Saint Basil’s Cathedral of een ander gebouw voorstellen.

Je zou foto’s van beroemde schrijvers kunnen dragen, T-shirts met Russische citaten of een kaart van de Trans-Siberische Spoorweg. Er zijn duizenden symbolen die je liefde voor de cultuur zouden kunnen laten zien terwijl ze niet verbonden zijn met het huidige politieke regime. Dat zou helpen om een discussie op gang te brengen, maar zou de confrontatie niet aanmoedigen.

Verspreid de liefde

Je zou de taal kunnen leren, Russische films of documentaires kunnen tonen in een lokaal theater, Russische boeken kunnen voorstellen aan de boekdiscussieclub.

Het zou duidelijk moeten maken waar je in geïnteresseerd bent en als iemand nog steeds probeert om deze culturele gebeurtenissen te koppelen aan politieke gebeurtenissen, zou je het gesprek toch niet kunnen redden.

Waarom heb je zelfs een Russische vlag op je rugzak? (Op een toon die klinkt alsof het illegaal is om dat te hebben)

Schaam je je niet dat je een vlag van het land hebt die wordt geregeerd door een dictator en een moordenaar? (Niet eens een grapje, ook al zijn dat soort vragen zeldzaam, het gebeurt wel eens)

Vermijden van

zou ik aanraden om een koptelefoon te dragen omdat het een duidelijke boodschap geeft: Ik wil niet gestoord worden. Ik draag een koptelefoon, ook al luister ik niet naar muziek als ik wil dat mijn collega’s en/of vrienden me met rust laten om het werk af te maken, wat voor het grootste deel werkt. Als iemand me lastig valt terwijl ik ze aan heb om een reden die schijnbaar onbelangrijk is (in jouw geval, je lastig vallen over de vlaggenplak), dan geef ik ze een quizizzachtige blik, die hen er op wijst hoe onbelangrijk ik de vraag vind.

Een andere optie die je kunt proberen is om de Duitse vlag (of de vlag van je huidige land) naast de Russische vlag te zetten, als je geïnteresseerd bent. Mensen zouden kunnen staren omdat ze denken dat je niet om Duitsland geeft en het plaatsen van de vlag zou de spanning kunnen verlichten.

Antwoorden

Je kunt altijd zeggen wat je in het begin zei:

Ik hou van Rusland, ben er geweest en ik gewoon zoals de mensen, de cultuur, de architectuur.

Stress de “gewoon” zodat de mensen weten dat je niet over de politiek praat die er aan de gang is. Ik ga persoonlijk graag naar Amerika op vakantie, dus ik heb een paar stukjes memorabilia van het land, waaronder een vlag. Mensen vragen me (zelden) waarom ik Amerika steun met de huidige politieke kwesties (ik kom uit Canada). Ik geef ze gewoon een rare blik en zeg (wat luidruchtig als er andere omstanders kijken)

Ik hou van de plaatsen, niet van de mensen.

Ik neem aan dat “afdoen” geen optie is, maar als je er een Duitse vlag naast zet (aangenomen dat je ook van Duitsland houdt), zou dat waarschijnlijk helpen om een veel welkomstboodschap te sturen: je houdt van beide landen.

Er is een kans dat mensen aannemen dat je een dubbelburger bent als je dat doet, dus als je daar echt om geeft, zou je ook een derde vlag kunnen toevoegen, maar dat zou overkill kunnen zijn, afhankelijk van je smaak.

Maar ik zie geen weg vooruit die inhoudt dat je alleen de Russische vlag bij je houdt.

De twee voorbeelden zijn nogal verschillend.

Being Civil

Waarom heb je zelfs een Russische vlag op je rugzak? (Op een toon die het klinkt alsof het illegaal is om dat te hebben)

Dit heeft in ieder geval een dunne nonchalante burgerzin. Als ik in jouw schoenen stond, zou ik ze gewoon de waarheid vertellen - Een van je beste vrienden is Russisch, de vlag was een geschenk, en je draagt hem uit respect voor hem. Op die manier is het een persoonlijke kwestie in plaats van een nationalistische, en tenzij ze diepgeworteld zijn, zouden ze er geen probleem mee moeten hebben dat je een Russische vriend hebt.

Het andere antwoord is een beetje meer… Problematisch.

Omgaan met conflict

Schaam je je niet dat je een vlag van het land hebt die door een dictator en moordenaar wordt geregeerd? (Niet eens een grapje, ook al zijn dat soort vragen zeldzaam, het gebeurt wel eens)

Recht uit de poort, ze zijn een gevecht aan het uitzoeken. Deze persoon is niet, en zal nooit je vriend zijn. Je moet niet proberen om vrede te sluiten of te redeneren met deze persoon - ze hebben al besloten dat ze je haten - in plaats daarvan is je doel om te voorkomen dat dit iets erger wordt.

Optie één, zoals anderen hebben gezegd, is om ze gewoon te negeren. Als je je er helemaal niet mee bemoeit, kunnen ze alleen maar weggaan of schoppen en schreeuwen als een kind. Als ze je blijven pesten, blijf dan kalm en blijf volhouden dat dit geen productieve conversatie is. Ga niet in discussie over het onderwerp in kwestie, maar zeg gewoon dat je liever geen ruzie maakt over het openbaar vervoer.

De Nucleaire optie

Als je brutaal of dom genoeg bent, ontmoet ze dan meteen. Wijs erop dat geen enkel land vrij van zonde is - zelfs Duitsland niet. Je zou kunnen zeggen dat de NAVO en de EU zich schuldig maken aan het destabiliseren van het Midden-Oosten en het ruïneren van het leven van miljoenen mensen, of je zou je kunnen beroepen op Godwins wet en de holocaust kunnen noemen. Zeg dat dat precies is wat er met spionnen gebeurt, en elk land doet waarschijnlijk hetzelfde en verdoezelt het. Welke waarheid je ook denkt dat het lelijkst voor hen zal zijn, ga er mee aan de slag. Draai hun blad terug.

Dit gaat hen waarschijnlijk ernstig kwaad maken, maar je kan tenminste wat zelfvoldane voldoening halen uit het “winnen” van een argument.

DISCLAIMER

Neem niet de Nucleaire optie. Mensen zijn gewelddadig, verachtelijk en onvoorspelbaar. Mogelijke gevolgen variëren van publieke vernedering, het indienen van valse politierapporten tegen u, en goede ouderwetse mishandelingen. U bent gewaarschuwd.

Helaas is er meestal geen manier om selectief te verwijzen naar de geschiedenis van een land (of delen daarvan), de politiek (of delen daarvan), de mensen (…), de architectuur,… Als je ook van de delen houdt die mensen kritisch naar de Russische vlag laten kijken (criminele en/of subversieve interventies in het buitenland), of denkt dat die niet echt zijn, kun je proberen de feiten op te poetsen, en dan een **amiable gesprek beginnen met de critici.

Als je van de Russische geest, geesten en taal houdt, terwijl je je bemoeit met het Russische volk omdat het gevangen zit in het huidige moeras, vertel dat dan aan iedereen die dat vraagt. Ze zullen je onmiddellijk in een ander licht zien, want dit is waar het bij Völkerverständigung om gaat.

Ik beschouw over het algemeen elke persoon die een nationale vlag draagt als verdacht, dus ik zou in de menigte zitten die je lijkt te bekritiseren voor de Russische vlag - het dragen van een kritisch gezicht is net zozeer onderhevig aan (verkeerde) interpretatie als elk ander teken.

Uit mijn ervaring, zijn sommige mensen schuldig aan het proberen te vinden van een “verklaring” in de openbare vertoning van een buitenlandse vlag.

Het ding is, natuurlijk, is er geen werkelijke verklaring geschreven op de vlag. In plaats daarvan moet elke persoon “de gaten zelf invullen”, gebaseerd op zijn eigen stereotypen en wereldbeeld. De meeste mensen - ik ben er zeker van - zullen terecht concluderen dat je bepaalde banden hebt met het land of dat je de cultuur van het land leuk vindt. Er zullen echter altijd weinig anderen zijn die proberen hun ergste politieke of xenofobe stereotypen te projecteren die de massamedia tegenwoordig zo dierbaar zijn.

Mijn vraag is dus hoe ik die super rare ontmoetingen/vragen kan vermijden of - indien nodig - beantwoorden naast het niet hebben van de vlag op mijn rugzak, omdat ik me niet moet schamen voor mijn mening.

Je acties moeten afhangen van hoeveel je wilt “passen” in de maatschappij waarin je leeft.

Als je de aandacht van de handvol dwepers die je af en toe tegenkomt wilt vermijden, is je enige keuze om van de vlag af te komen. Ik denk niet dat er iets inherent “slechts” in zit, maar het betekent wel dat je jezelf moet onderwerpen aan zelfcensuur om je “te conformeren”.

Als je het eigenlijk niet erg vindt om “erover te praten”, denk ik dat het het beste is om die mensen eerlijk en rustig te vertellen wat je ons net verteld hebt: dat je een dierbare vriend in het land hebt, dat je geïnteresseerd bent in het culturele erfgoed ervan (ervan uitgaande dat je dat bent! ), en dat dit slechts een onschuldig souvenir is dat niet bedoeld is om steun te betuigen aan een of andere duistere moord waar de meeste mensen in Rusland nog nooit van gehoord hebben. Afhankelijk van de persoon met wie je praat, kan dat werken (gefeliciteerd!), of het kan hen alleen maar van streek maken. Blijf in ieder geval vriendelijk, beleefd en eerlijk. Als het allemaal niet lukt, “Het spijt me dat je het zo voelt.” Misschien is het een fatsoenlijke eindstreep.

De keuze is uiteindelijk aan jou.